Cada último lunes de mayo, las banderas en Estados Unidos ondean a media asta y los desfiles llenan las calles para conmemorar y recordar a quienes se han sacrificado por el país. En esencia, el Memorial Day, o Decoration Day, como se lo conocía anteriormente, se convierte en un homenaje nacional a la valentía y al sacrificio.
En Inmigrando con Kathia te traemos toda la información sobre el Memorial Day en Estados Unidos, y cuáles son las conmemoraciones que se llevarán a cabo a lo ancho y largo del país. Sigue leyendo este artículo para enterarte de más.
Entendiendo la importancia del Memorial Day en Estados Unidos
¿Qué es y qué se conmemora durante el Memorial Day?
El Memorial Day, o también conocido como Día de los caídos, nació luego de la Guerra Civil y fue reconocido oficialmente como día festivo federal en 1971. Hoy en día, este día se utiliza para honrar y conmemorar hombres y mujeres que han perdido la vida mientras servían en las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos.
A lo largo de este día, se llevan a cabo ceremonias conmemorativas y desfiles en todo el país, y se colocan banderas estadounidenses y flores en las tumbas de los soldados caídos. Además, este día también marca el inicio del verano en los Estados Unidos, y aunque es un día de conmemoración, también se celebra con barbacoas, y eventos para pasar tiempo con la familia y reflexionar sobre los sacrificios de quienes protegen la libertad y los valores de la nación.
Antecedentes del Memorial Day
En 1866, en la ciudad de Waterloo, en Nueva York, los ciudadanos realizaron el primer Memorial Day a los caídos en la Guerra Civil el 5 de mayo. Luego, en 1868, el general John Alexander Logan proclama el 30 de mayo como el día conmemorativo de este suceso. Sin embargo, le tomó cien años, en 1966, al Congreso de Estados Unidos designó a Waterloo, como la ciudad en la cual el Memorial Day nació.
No fue hasta luego de 1971, cuando el Congreso declaró oficialmente el último lunes del mes de mayo como el día conmemorativo para el Memorial Day. Así, los estados empezaron a celebrarlo y a honrar las más de 1.244.000 de víctimas militares en el mismo día.
Pérdidas que se conmemoran en el Memorial Day
La participación de Estados Unidos en distintos conflictos armados, llevaron a la pérdida de hombres y mujeres que contribuyeron notablemente a la defensa de la nación. Entre los conflictos que trajeron bajas militares para el país podemos mencionar los siguientes:
- Guerra Civil. Alrededor de 620.000 bajas fueron registradas.
- Primera y Segunda Guerra Mundial. Más de medio millón de personas perdieron su vida.
- Guerra de Corea. Estados Unidos registró 36.574 bajas.
- Vietnam. 58.220 estadounidenses murieron.
- Guerra del Golfo. 383 muertes.
- Operación Libertad de Irak. 4410 bajas de militares estadounidenses.
- Operación Nuevo Amanecer. 73 bajas estadounidenses.
- Operación Libertad Duradera. 2347 muertes estadounidenses.
- Operación Centinela. Las bajas estadounidenses fueron de aproximadamente 150 personas.
Eventos que tienen lugar durante el Memorial Day
El Memorial Day recuerda a los valientes hombres y mujeres que han dado su vida en servicio a la nación, y se llevan a cabo diversos eventos en honor a estos héroes caídos.
Entre ellos se encuentran las ceremonias de izamiento de la bandera a media asta y los desfiles en las grandes y pequeñas ciudades. Además, muchos visitan cementerios y monumentos militares para rendir homenaje a los caídos, a menudo dejando flores y banderas en las tumbas. También, algunas personas aprovechan el feriado para reunirse y pasarla en familia.
Conclusiones
El Memorial Day es un día de reflexión, conmemoración y agradecimiento para todos aquellos que han sacrificado su vida por Estados Unidos. Marcando el inicio del verano y celebrado en todo el país con desfiles, ceremonias y reuniones familiares, este día es un recordatorio de los valores y la libertad que definen a este país. En Inmigrando con Kathia, nos enorgullece compartir la rica historia y la importancia del Memorial Day, una tradición que une a la nación en honor a sus héroes caídos.
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