La cantidad de venezolanos en Estados Unidos rompió un récord
El mes pasado, agentes de la Patrulla Fronteriza encontraron a 7.484 venezolanos a lo largo de la frontera sur, más que los 14 años para los que existen registros. Si bien algunos tienen motivos políticos por ser opositores al gobierno, la gran mayoría de los venezolanos en Estados Unidos escapa de la devastación económica marcada por los largos apagones y la escasez de alimentos y medicinas.
Desde que el presidente Nicolás Maduro asumió el poder en 2013 hubo un éxodo de casi 6 millones de venezolanos a distintos países de la región. Desde enero, han sido 17.306 las personas originarias de la nación caribeña que han tratado de ingresar a Estados Unidos. Muchos de ellos habían estado viviendo durante años en otros países de América del Sur. Con la crisis sanitaria, han tenido que reubicarse nuevamente.
En comparación con otros migrantes, los venezolanos en Estados Unidos y en otros países de la región obtienen ciertos privilegios, un reflejo de su posición financiera más sólida, niveles de educación superior y políticas receptivas por la dura situación que enfrenta el país vinotinto. La gran mayoría ingresa a Estados Unidos cerca de Del Rio, una ciudad de 35.000 habitantes, y no intentan evadir la detención, sino que se entregan a los agentes de la Patrulla Fronteriza para solicitar asilo.
¿Los venezolanos son refugiados o migrantes?
Los venezolanos en Estados Unidos tienden a obtener mejores resultados que otros migrantes. En marzo, Biden otorgó el Estatus de Protección Temporal (TPS) a unos 320.000 venezolanos. La designación de TPS permite que las personas que vienen de países devastados por la guerra o los desastres permanezcan y trabajen legalmente en los Estados Unidos por un tiempo.
Si bien los recién llegados no califican, los venezolanos que solicitan asilo, como casi todos, tienden a tener éxito en parte porque el gobierno de Estados Unidos corrobora los informes de represión política. Solo el 26% de las solicitudes de asilo en Estados Unidos para venezolanos han sido denegadas este año, en comparación con una tasa de rechazo del 80% para los solicitantes de asilo de países más pobres y plagados de violencia en América Central.
Incluso los venezolanos en Estados Unidos que enfrentan la deportación tienen esperanzas. La administración Trump rompió relaciones diplomáticas con Maduro cuando reconoció a Juan Guaidó como el líder legítimo de Venezuela en 2019. Los viajes aéreos están suspendidos, incluso los vuelos chárter, lo que hace que la remoción sea casi imposible.
Venezolanos en Estados Unidos: una historia conmovedora
Marianela Rojas se acurruca en oración con sus compañeros migrantes, un lloroso respiro después de caminar penosamente por un tramo que fluye lentamente del Río Grande y casi colapsar en el césped del patio trasero de alguien, donde, segundos antes, pisó suelo estadounidense para el primera vez.
«No lo diré otra vez», interrumpe un agente de la Patrulla Fronteriza de Estados Unidos, dando órdenes en español para que Rojas y una docena más se suban a una camioneta de detención inactiva. «Solo pasaportes y dinero en tus manos. Todo lo demás – aretes, cadenas, anillos, relojes – en tus mochilas. Sombreros y cordones de zapatos también».
Es una escena frecuente al otro lado de la frontera entre Estados Unidos y México en un momento de creciente migración. Pero estos no son agricultores y trabajadores de bajos salarios de México o América Central, que constituyen la mayor parte de los que cruzan. Son banqueros, médicos e ingenieros de Venezuela, y están llegando en números récord mientras huyen de la agitación en el país con las reservas de petróleo más grandes del mundo y el dolor inducido por la pandemia en Sudamérica.
Dos días después de que Rojas cruzó, salió de la detención y se apresuró a tomar un autobús fuera de la ciudad de Del Río, en Texas. Entre llamadas telefónicas a sus seres queridos que no sabían dónde estaba, la mujer de 54 años relató que huyó de las dificultades en Venezuela hace unos años, dejando un hogar remunerado y una carrera sólida como maestra de escuela primaria por una nueva vida. empezar en Ecuador.
Pero cuando el pequeño trabajo que encontró limpiando casas se secó, decidió desarraigarse nuevamente, esta vez sin sus hijos.
«Se acabó, se acabó», dijo al teléfono recientemente, llorando cuando su nieto apareció sin camisa en la pantalla. «Todo salió bien».
