Durante el último año, los consulados mexicanos en Estados Unidos han expresado que el número de muertes por coronavirus dentro de la fuerza laboral migrante estadounidense es abrumadora. Gran parte de los migrantes indocumentados en los Estados Unidos ha tenido gran exposición al virus, dado el tipo de trabajo que realiza.
Miles de mexicanos en los Estados Unidos, la mayoría de ellos migrantes indocumentados, son considerados trabajadores esenciales por los departamentos estatales de trabajo. Dentro del grupo de trabajadores esenciales, se han reportado un gran número de muertes por coronavirus, ya que se trata de oficios donde las personas están sumamente expuestas al virus.
La tasa de mortalidad de la comunidad migrante se disparó casi un 70%
Los problemas burocráticos parecen no tener fin, incluso después de la muerte, su estatus migratorio los perseguía. Ahí es donde entraron los diplomáticos mexicanos: su trabajo era atender el gran número de muertes por coronavirus y repatriar los cuerpos de los muertos por la pandemia.
Fue una tarea que acabó consumiendo vastas partes del gobierno. En un momento, México envió un avión militar para recuperar cientos de urnas.
Se trató de un trabajo diferente a los que están acostumbrados los diplomáticos del país. Un joven funcionario consular en Florida, por ejemplo, abordó un vuelo a la Ciudad de México con varias urnas como equipaje de mano. Una embajadora veterana en California se encontró tratando de ayudar a enterrar a uno de sus propios empleados.
En muchas ocasiones, las familias mexicanas se cansaron de esperar a que su gobierno actuara y decidieron tomar el asunto en sus propias manos. Algunos comenzaron campañas de recaudación de fondos para pagar los $ 4,000 que normalmente cuesta repatriar un cuerpo. Otros contrabandearon ataúdes a través de la frontera ellos mismos.
Mientras que millones de estadounidenses ahora se están vacunando, los migrantes indocumentados todavía están luchando por inscribirse para poder recibir la tan ansiada vacuna.
¿Qué dijeron las autoridades al respecto?
Recordemos que durante el mes de febrero, el DHS anunció en un comunicado oficial la importancia de la inoculación de los migrantes para evitar muertes por coronavirus:
“Es un imperativo moral y de salud pública garantizar que la totalidad de las personas que residen en los Estados Unidos tengan acceso a la vacuna contra Covid-19. El DHS se compromete a garantizar que todas los individuos que necesiten una vacuna puedan recibirla, independientemente de su estatus migratorio”
Comunicado oficial de DHS.
Según el mismo anuncio, el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) y la Protección Fronteriza de Estados Unidos, no llevarán a cabo operaciones de detención cerca de los sitios o clínicas de distribución de vacunas.
Sin embargo, continúa habiendo problemas al momento de acceder a la vacuna. En algunos casos, eso se debe a que las farmacias requieren una identificación para concertar citas. En otros, es porque a los migrantes les preocupa ir a un sitio de vacunación y que ello pueda conducir a la deportación. Como resultado, todavía sigue habiendo un número importante de muertes por coronavirus entre la población migrante, y los consulados mexicanos siguen recibiendo llamadas.
Las decisiones de México ante las muertes por coronavirus en la comunidad migrante
En los primeros días de la pandemia, el gobierno de México luchó por navegar en una red de regulaciones de salud pública y reglas de aerolíneas individuales que hicieron que la repatriación de cuerpos fuera casi imposible. Los diplomáticos se vieron abrumados por las incesantes llamadas.
México recibió 7,434 solicitudes para repatriar los cuerpos de migrantes en 2020, frente a 4,410 en 2019, lo que representa un aumento del 68%. La tasa de mortalidad de Estados Unidos aumentó un 15,9% por ciento entre 2019 y 2020, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades.
El primer avión enviado por el gobierno llegó al aeropuerto de la Ciudad de México la noche del 11 de julio con 245 urnas. Los miembros del servicio alinearon algunas de las urnas en una mesa y colocaron flores frente a ellos para tomar fotografías. El gobierno mexicano calificó la misión de «sin precedentes».
Lamentamos con mucho dolor todas las muertes por coronavirus y las duras circunstancias que en las que muchas familias tienen que despedir a sus seres queridos. Desde Inmigrando con Kathia, los acompañamos en este difícil momento.
